¿Cómo se elige al nuevo papa? Así funciona el cónclave que hoy inicia en el Vaticano

Este miércoles arrancó uno de los eventos más importantes y misteriosos del mundo religioso: el cónclave para elegir al nuevo papa. Con la Capilla Sixtina como escenario, 133 cardenales de 71 países quedarán aislados hasta ponerse de acuerdo sobre quién será el sucesor de Francisco, fallecido el pasado 21 de abril.

Pero… ¿cómo funciona exactamente este proceso?

Paso 1: Misa de apertura

Antes del encierro, se celebra la tradicional misa Pro eligendo Pontifice, en la Basílica de San Pedro. En esta ceremonia, el decano del Colegio Cardenalicio invita a la reflexión sobre el perfil del futuro pontífice.

Paso 2: Aislamiento total

Luego, los cardenales ingresan a la Capilla Sixtina y juran guardar el más estricto secreto. Se les prohíbe usar teléfonos, internet, radios o cualquier medio de comunicación. El personal autorizado también debe jurar confidencialidad, bajo pena de excomunión.

Paso 3: Las votaciones

Cada jornada incluye hasta cuatro votaciones: dos por la mañana y dos por la tarde. Para ser elegido, un candidato debe obtener una mayoría de dos tercios. Si no hay acuerdo, se continúa votando hasta alcanzarlo.

Paso 4: Las fumatas

El mundo entero estará atento a la chimenea de la Capilla Sixtina. Si el humo es negro, significa que aún no hay papa. Cuando finalmente salga la fumata blanca, será señal de que hay consenso. Minutos después, el nuevo papa será presentado al mundo con el clásico “Habemus Papam”.

¿Y cuánto dura el cónclave?

En los últimos 100 años, ha durado entre dos y cinco días. Todo dependerá de si los cardenales logran un rápido consenso o si se enfrentan a una votación reñida.

El próximo papa será el número 267 en la historia de la Iglesia. ¿Quién será? El mundo lo sabrá pronto.